Milano, la Germania, gli Stati Uniti, Barcellona. Elena Ley ha fatto del viaggio una parte della propria scrittura, portando dentro le canzoni lingue, incontri e geografie differenti. Esce il suo primo vero disco in italiano questa volta e lo intitola “Connectando” dove campeggia anche un omaggio al grande Gino Paoli: dunque torna verso se stessa, verso casa, verso la sua lingua natale e verso radici mai dimenticate. Un disco autobiografico, leggero senza essere superficiale, nel quale il cantautorato incontra suggestioni internazionali, modi anche world, soluzioni country e quella linearità proprio delle belle tinte pop…
Italiana nel sangue e nelle origini, poi il resto del mondo come casa. L’arte, in fondo, non dovrebbe avere bandiere né confini. Che scelta hai fatto di vita e di luoghi?
Credo che l’arte non abbia confini. La musica è uno dei pochi linguaggi capaci di unire persone molto diverse, superare le distanze e creare momenti di condivisione. Sono italiana, precisamente di Milano. La mia vita mi ha portata prima in Germania, poi negli Stati Uniti, nuovamente in Germania e infine a Barcellona, dove vivo dal 2013. È stato un percorso quasi naturale: desideravo conoscere il mondo, incontrare altre culture e lasciarmi trasformare da nuove esperienze. Poi, in qualche modo, sono rimasta “agganciata” a questa dimensione internazionale. L’Italia, però, è sempre rimasta e rimarrà una parte profonda di me. Nel nuovo disco ho incluso “Canto Italia”, un brano dedicato al legame con il proprio Paese vissuto da lontano. Racconta una cantautrice alla quale spesso gli altri riconoscono l’italianità più di quanto lei stessa riesca a percepirla, forse perché vivere fuori dai propri confini porta a guardare le proprie radici con occhi diversi. È una realtà comune a molti che hanno costruito gran parte della propria vita altrove.
E i luoghi che hai avuto attorno hanno sempre giocato un ruolo fondamentale nel suono che poi hai creato?
Sicuramente. Ogni luogo e ogni incontro hanno lasciato una traccia nel mio percorso, soprattutto le collaborazioni con artisti dai quali ho imparato molto. L’esperienza che forse ha influenzato maggiormente il mio suono è stata quella negli Stati Uniti, a Nashville, dove ho approfondito canto, chitarra e fiddle. La musica Americana, tra folk, country e blues, ha lasciato tracce nel mio modo di scrivere e ancora oggi dialoga con il mio cantautorato. Elena è cambiata nel tempo, naturalmente, ma chi mi conosce riconosce sempre una parte di quella stessa anima: il filo conduttore è rimasto.
E ora l’Italia. Con “Connectando” torni a parlare soprattutto nella tua lingua madre. Viene spontaneo chiedersi che cosa significhi davvero questo ritorno…
Ho sempre avuto un rapporto fatto di amore e distanza con l’Italia. Il ritorno all’italiano, però, non è una novità assoluta: anche nei miei lavori precedenti c’erano già canzoni nella mia lingua. Oggi sento questo legame in modo diverso, più consapevole. È come se avessi fatto pace con una parte molto personale della mia storia. Cantare in italiano significa riconoscere le mie radici, dare valore a ciò che mi ha formato e dare voce a qualcosa che appartiene profondamente alla mia identità artistica e umana. Nel percorso che ha accompagnato il disco sono arrivati “Multitasking Queen”, “Andare via” e altri frammenti di questo nuovo mondo. Sembra che la leggerezza sia diventata uno dei centri pulsanti del suono di Elena Ley. Ma forse la leggerezza è una cosa molto più seria di quanto immaginiamo…
Stai anticipando il disco con diverse release, il video di “Multitasking Queen”, ora il tesser di “Andare via”… sembra ovunque che la leggerezza sia un centro pulsante del nuovo suono di Elena Ley. Vero?
Sì, ma per me la leggerezza non significa superficialità. È piuttosto la capacità di parlare di cose profonde senza appesantirle. In questo nuovo lavoro ho cercato un linguaggio più essenziale, diretto e aperto, lasciando più spazio alle melodie e alle emozioni. Mi riconosco nella definizione di Calvino: la leggerezza come capacità di togliere peso senza togliere significato. Continuo a raccontare emozioni, fragilità e contraddizioni della vita e sento il bisogno di farlo con melodie più aperte, luminose e cantabili. Dentro un disco che attraversa luoghi, culture e lingue differenti hai scelto anche di fermarti davanti a uno dei grandi classici della nostra canzone, “Il cielo in una stanza”. Che rapporto hai con questo brano e che cosa significa rileggerlo oggi?
E nel disco troveremo anche qualche omaggio diretto alla tradizione musicale italiana?
Ho voluto reinterpretare “Il cielo in una stanza” di Gino Paoli secondo la mia sensibilità, perché è una canzone che mi accompagna da sempre, indipendentemente dai Paesi in cui ho vissuto e dagli stili musicali che ho esplorato. Nell’arrangiamento suona l’armonica Papa Jules, musicista che ha fatto parte di una band molto amata in Catalogna. È un dettaglio che rende questa versione ancora più personale. Porto questo brano anche dal vivo, perché alcune melodie rimangono dentro di noi e attraversano ogni fase della vita. Quando il disco era già stato mandato in produzione, Gino Paoli ci ha lasciato. Sapere che questa canzone fa parte dell’album oggi assume un significato ancora più intenso. È una di quelle coincidenze che la vita regala e che, inevitabilmente, fanno venire i brividi.
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