Lizzie Thomas apre un varco tra passato e futuro, tra la memoria di un jazz che respira libertà e la necessità contemporanea di ridefinire la propria voce… e in qualche misura non troppo velata, canta anche la condizione della donna, della sua emancipazione… del suo “risveglio” consapevole. È un disco che non si limita a suonare: accade, come un gesto di rinascita, appunto. L’artista americana abbandona il contrabbasso per il basso elettrico, introduce l’organo Hammond B3 e lascia che ogni arrangiamento diventi specchio e manifesto sociale, come a voler portare in scena una presa di coscienza.
Il suo è un jazz che si spinge oltre i confini del “purismo” di genere e diviene interessante confrontarsi con questo tipo di argomento. “Awakening” lo troviamo anche in vinile, finalmente distribuito anche in Europa…
Raccontaci del suono e della composizione, spesso legati a stati di meditazione e sogno: che tipo di obiettivo volevi che l’album raggiungesse?
Le canzoni sono arrivate a me, hanno voluto essere espresse attraverso di me. Non avevo l’intento di creare finché non ho incontrato questi brani così profondi e pieni di anima. Una volta ricevuti, il mio unico obiettivo è stato rappresentarli al meglio, nel modo in cui desideravano essere rappresentati.
Fino a che punto senti di aver “rivoluzionato” il jazz e i suoi elementi stilistici?
Oh cielo — non credo affatto di averlo fatto. Ho rivoluzionato me stessa. E il mio modo di avvicinarmi alla musica afroamericana. Nutro un profondo rispetto e onore per le persone che hanno creato questo genere chiamato jazz. Io sto semplicemente imparando da loro e portando la mia esperienza dentro di esso.
Emancipazione femminile: fragilità che diventano forza. Contro cosa combatte questo album e cosa difende?
Questo album difende le donne. Parla alle donne. Sostiene le donne e si offre come una preghiera musicale per supportare il loro desiderio di diventare più di ciò che un tempo credevano possibile per sé stesse. Le donne sono le creatrici per eccellenza, e stanno ricordando di essere molto più di ciò che l’uomo ha deciso che fossero. Molte oggi si stanno risvegliando e si chiedono: “Non c’è forse di più? È tutto qui?” Le canzoni di Awakening rispondono a queste domande dicendo: “C’è di più. Cosa desideri davvero? Cosa ti fa sentire felice, libera?” Fallo. Passo dopo passo, scopri chi sei, perché sei qui e segui ciò che accende il fuoco dentro di te.
C’è stato un momento della tua vita che ha acceso il bisogno e l’urgenza di questo album?
Ho vissuto il mio personale risveglio. Queste canzoni rappresentano il mio cammino verso la libertà, la decisione di non scendere più a compromessi, di non placare o compiacere gli altri a discapito di me stessa. È un viaggio arduo, quello di scegliere sé stessi. Il problema è che ti rendi conto di tutti i modi in cui ti sei compromessa. Assumersi la responsabilità della vita che hai creato è spesso il passo più difficile — quello che blocca molti di noi. Ti accorgi che il mondo che hai costruito intorno a te non rispecchia quello che hai dentro. È un lungo percorso, fatto di rispetto per sé stessi e per gli altri, mentre si rimuovono gli strati — anche se imposti da altri, sei tu che hai permesso che accadesse e hai convissuto con identità false. Togliere quegli strati richiede dialogo: con le persone della tua vita, con le istituzioni, con gli amici. Ancora una volta, questo è il problema dell’ascesa — ma ne vale pienamente la pena.
C’è un’immagine per rappresentare questo risveglio? Cosa ti viene in mente guardando indietro al disco?
Una fenice che risorge dalle proprie ceneri.
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