Icona di stile e stella della musica pop, Tara McDonald è una cantautrice inglese, classe 1987, conosciuta come vocalist in tutto il mondo. Il suo ultimo singolo “Taxxxi” sta riscuotendo un enorme successo in radio. Un brano scritto e prodotto dalla giovane artista, in collaborazione con Laurent Jaccoux e Kim N’Guyen. Il video del brano ambientato a Parigi, sembrerebbe aver raggiunto sul canale Youtube, già il milione di visualizzazioni. Nata con la musica nel sangue, Tara è stata definita la “regina della dance” ricevendo l’onore di essere premiata come “Most beautiful voice of the dance scene” da The Fashion & Music Awards – Shanghai, Cina. Un crescendo musicale dal calibro notevole, che l’ha vista esibirsi insieme a molte leggende pop rock tra cui Bryan Ferry (Roxy Music), Roger Taylor Roger Walters (Pink Floyd), Andy Taylor (Duran Duran), Jocelyn Brown, Eric Clapton e Ringo Star (The Beatles). Ha sconvolto il mondo con “My My My” insieme ad Armand Van Helden. “Feel The Vibe” è il pezzo che ha co-scritto ed interpretato insieme ad Axwell. “Get Down” con Todd Terry e con David Guetta “Delirious. Interessanti le collaborazioni con Afrojack, Nicky Romero, Sidney Samson, DJ Smash, Gregor Salto, Laidback Luke, Chuckie. Un excursus luminoso che ha visto Tara in cima alle classifiche internazionali con la sua voce soul dalle melodie coinvolgenti. Oggi l’artista sta lavorando a nuovi progetti mentre l’ascesa di Taxxxi abbraccia uno strepitoso successo. Noi l’abbiamo conosciuta in una dinamica chiacchierata.
La tua crescita nella scena musicale ti ha visto accanto a leggende del rock e del pop come Bryan Ferry, Roger Taylor, Roger Walters (Pink Floyd), Jocelyn Brown, Andy Taylor (Duran Duran). Come fai tesoro di ogni esperienza?
«Guardando indietro, mi sento incredibilmente fortunata ad aver condiviso il palco con artisti incredibili. Allora ero molto nervosa, sebbene il mio modo di affrontarlo fosse quello di restare professionale. Ho fatto un po’ di cedimento, anche se quando cantavo con il coro di Eric Clapton, ricordo di essere stata da sempre una sua fan. All’epoca dei miei studi, lo avevo visto vivere alcune volte a Londra. Così una volta lo aspettai fuori all’edificio per farmi firmare una foto. Con uno dei miei buoni amici (anche lui rivolto al canto), continuavamo a pizzicarci a vicenda durante le prove, perché non potevamo credere che fosse reale. Lavorare con Bryan Ferry è un ricordo che conserverò per sempre. Lui è una persona bellissima e vive per l’arte. Siamo stati in tournée in alcuni paesi straordinari e lavorare nel suo album “Dylanesque” mi ha trasmesso una grande dose di fiducia permettendomi di creare molte parti vocali nel disco. Queste esperienze mi hanno davvero aiutato. È rassicurante quando altri artisti vogliono lavorare con te, sicuramente ha dato più fiducia nelle mie capacità di cantante».
Dal 2010 con Tomorrowland, il più grande festival di musica dance in Europa, è iniziata la tua escalation. Quali emozioni hai provato?
«Tomorrowland è stata un’esperienza straordinaria. A chi non piacerebbe esibirsi su quel palco enorme. Spendono così tanti soldi per la produzione che sembra la musica dance fantasy di Disneyland. Ho sempre amato la musica da ballo ma non ho mai voluto fare la DJ. Cantare è sempre stata la mia passione, però non posso negare che esibirsi sul palco principale di Tomorrowland è stato un sogno, diventato realtà. Francamente avevo già scritto l’inno al festival nel 2010 con Dimitri Vegas, Like Mike e Dada Life. È stato il primo disco in cui ho registrato e prodotto la voce nel mio studio di casa, quindi ne sono orgogliosa. Il video musicale ufficiale è stato girato dal vivo al festival, il che significa che abbiamo eseguito la canzone molte volte quel giorno e giuro che la folla conosceva tutti i testi ed ha cantato fino alla fine della serata. Prima di salirci però ero avvolta da una trepida emozione».
Il tuo primo singolo, Give me more, ha raggiunto grandi “altezze”. Quanto ti hanno formato?
«Ho imparato molto con Give me more. Era il mio primo singolo da solista con un’etichetta discografica importante. È stata anche la prima volta che sono stata completamente responsabile del disco dall’inizio alla fine, scegliendo i produttori, il mix ingegnere, la società da padroneggiare, il video director con cui lavorare. C’erano così tante decisioni da prendere e guardare indietro era piuttosto travolgente. Ma tutte le mie esperienze precedenti mi avevano portato a quel punto ed ero pronta ad affrontare le sfide a testa alta. È stato un periodo di crescita che mi ha fatto amare ancora di più il mondo della musica. Ho scoperto che mi sento davvero bene davanti alla telecamera. Amo il processo di essere coinvolta in un video musicale, una vera adrenalina, in quanto c’è così tanto da girare in un breve lasso di tempo. Devi essere “on”, dare il meglio ed essere incredibilmente organizzata per esprimere sicurezza. Mi ci è voluto molto tempo per apprezzare il video musicale di “Give me More” perché odiavo guardare me stessa e non potevo disassociarmi guardandolo oggettivamente. Parlando di altri artisti sembra che siano tutti uguali. Anche quando ero una bambina che lavoravo con Audrey Hepburn. Mi ricordo che diceva la stessa cosa. Odiava guardarsi sullo schermo, eppure lei è un’icona. Sono una persona che ama essere completamente immersa nel processo, dal “songwriting” ai video musicali, ma richiede sempre molto tempo per godersi il prodotto finito».
Dopo Give me more nel 2016 è arrivato il singolo I need a Miracle e Love me. Un’anteprima per affermare la tua carriera da solista?
«Vedo ogni canzone come un nuovo inizio e spero di continuare ad imparare mentre corro verso nuovi rischi e sfide. “I Need a Miracle” è stato uno dei miei dischi preferiti. Ho adorato il messaggio lirico sul non accettare niente di meno che un amore più profondo. Dopo che una canzone è stata rilasciata, in qualche modo perdi il controllo e prende la sua vita. Ero così orgogliosa quando è stato scelto come inno per Europride 2016 ad Amsterdam. Il messaggio dei testi ha funzionato perfettamente per questo evento. Si collegava ai miei valori fondamentali in quanto voglio davvero essere in grado di vivere in un mondo in cui si realizza l’uguaglianza. Alcuni dei miei momenti preferiti sono stati sul palco degli eventi Pride dove ho “usato” la mia voce per mostrare accettazione e fedeltà alla comunità LGBTQ. Quindi avere il mio singolo come inno europeo è stato meglio che vincere un Oscar. E la traccia è passata al numero 1 in Portogallo e in Belgio segnando in tutta Europa. Mi sentivo molto fortunata. “Love me” è stato un disco molto divertente da realizzare. Non avevo mai lavorato ad un disco di musica latina, quindi ho colto l’occasione per provare qualcosa di diverso. La canzone è stata cantata in spagnolo e in inglese. Un disco davvero spensierato che descrive le più grandi storie d’amore mai raccontate. Non ero l’unica artista presente a bordo, c’era anche il gruppo di ragazzini messicani Urband 5, che erano così incredibili. I fan sono davvero pazzi e i ragazzi hanno dovuto mandarli per spiegare che ero solo un’amica,” come una sorella maggiore. (Dato che avevo ricevuto alcuni commenti da alcune ragazze). Una volta saputo che non c’era niente di romantico, i loro fan mi hanno abbracciato e abbiamo iniziato a chiamarci Urband6. La diffusione è cresciuta ed il pezzo è divenuto la prima traccia di ascolto in sette paesi d’Europa».
Oggi confermi il tuo percorso solista con Taxxxi. Un nuovo singolo scritto interamente da te. Sei stata ispirata dal tuo istinto o è un lavoro costruito nel tempo?
«Per essere completamente onesta con te, non ho scritto questa canzone da sola. Vorrei poter essere un’artista come Prince che può fare tutto, ma sono una vera giocatrice di squadra. Le mie migliori competenze sono il concetto, la melodia vocale, i testi e l’arrangiamento vocale. Lavoro sempre con una piccola squadra. Per me l’unione fa la forza e ho bisogno dell’energia di altri scrittori per creare qualcosa di speciale. Il team con cui sto lavorando per il mio album sembra davvero casuale. Ha tutte le età e le razze diverse. Un background e personalità completamente diverse, insomma un grande mix che sembra funzionare. Taxxxi è stato scritto al momento, non c’è stata una seconda ipotesi. Lo strumentale è stato effettivamente già prodotto quindi era solo necessario trovare il giusto “top line”. Ho avuto la melodia del coro e le parole quasi immediatamente e da lì è stato solo il caso di riempire gli spazi vuoti. Tutto è successo rapidamente e senza dolore, vorrei che fosse sempre così. Sono davvero interessata alla musica degli anni ’80 , come “Stranger Things” che ho ascoltato su Netflix o gli incredibili dischi di Cyndi Lauper, Madonna, Kim Wilde, Prince e A-ha! Ho ascoltato questo nel mio tempo libero, capendo che è finita nelle mie canzoni. Ciò che amo di “Taxxxi”, anche se è un lavoro nuovo è che sembra nostalgico, come l’annata moderna. Lo senti una volta e ti sembra familiare. L’obiettivo era proprio avere la sensazione degli anni ’80».
Come è nata la tua passione per la musica?
«Onestamente non lo so, ma posso dirti che è sempre stata lì. Sapevo cosa volevo fare con la mia vita, sebbene quello con la musica non fosse un percorso di carriera diretto. Uno più uno non equivale a due nella musica. La musica significa fare un grande salto di fede e perseveranza, certa che un giorno ce la farai. Come la maggior parte dei bambini, odiavo la scuola e sono stata vittima di bullismo. ll canto e la musica erano come una salvezza per me, un modo per uscire dalla realtà. Ricordo la prima canzone che scrissi quando avevo circa 6 anni, si chiamava “Look at the rain” ed era terribile, ma anche allora sentii l’impulso di creare. Quando io e mia sorella, (che è anche lei una cantante) scoprimmo come armonizzare, eravamo solite sederci sotto un ponte da cui veniva su un’acustica incredibile e cantavamo “Gesù mi ama” per ore e ore. All’età di 9 anni stavo già cantando professionalmente nei teatri di Londra, così ho aiutato me e la mia famiglia ad accettare che avevo un certo talento. Ho realizzato il mio primo disco in studio a 12 anni, con l’intento di promuovere l’UNICEF di beneficenza per i bambini. Non sentivo di avere altra scelta se non quella di continuare su questa strada, non importasse quale».
Sei soprannominata la regina della danza. Che effetto fa?
«È molto carino. Non so chi l’abbia coniato. Forse un giornalista o un fan, ma è molto dolce. Ho realizzato molti dischi di musica dance e sono davvero grata. Il mio primo film di successo è stato con Axwell in “Feel The Vibe”, poi Armand Van Helden è venuto a chiamarmi per “My My My”. Tutto questo mi ha donato grande sorpresa. Successivamente David Guetta mi ha contattato per scrivere alcune canzoni per il suo album “Pop Life”. Due delle canzoni le hanno registrate e “Delirious” è stata scelta come singolo che ha davvero cambiato la mia vita. Immagino di essermi esibita nella maggior parte delle discoteche e dei festival di tutto il mondo e ora è il momento di fare lo stesso con il mio disco da solista».
Sei un’artista impegnata anche nel sociale?
«Credo semplicemente nell’uguaglianza. Penso che le donne dovrebbero avere gli stessi diritti degli uomini. Mi sento esattamente allo stesso modo per la comunità LGBTQ. Solo negli ultimi anni però mi sono definita una femminista. Da anni promuovo l’uguaglianza per LGBTQ poiché la maggior parte dei miei amici sono gay ed è ovvio che tu desideri che le persone che ami siano trattate in modo equo, ma ora sto facendo qualcosa per me stessa e anche per altre donne. Odio il razzismo, credo sia pura malvagità. Sono una persona piuttosto accomodante e l’uguaglianza ha senso. L’anno scorso sono diventata vegana e questo ha davvero fatto la differenza nella mia vita. So che sto aiutando l’ambiente, la mia salute, naturalmente gli animali. Così ora sto diventando più attenta a vivere in armonia con la natura, cercando di ritagliare la plastica e cose del genere. Voglio essere un essere umano migliore, più informata».
Sembra che la tua passione per la moda ti abbia permesso di conoscere l’Italia. In quale città ti senti più connessa?
«Roma. So che Milano è la capitale della moda e mi piace lì, ma Roma mi parla in un modo diverso. Adoro camminare per le vecchie strade, vedere l’antica Roma e immaginare di essere Cleopatra! Sono una persona piuttosto romantica e amo la storia, quindi Roma mi fa immaginare di camminare in un sogno».
C’è un collegamento tra il nuovo singolo e il tuo impegno sociale?
«Non proprio. Questa canzone è puro divertimento. È una canzone fantasy. È una lussuria, non una canzone d’amore. Ha un tocco anni 80 davvero cool, nostalgico come l’epoca moderna. Lo chiamo “50 tonalità di Taxxxi”. Penso che sia una canzone felice, mi fa sentire così ed è quello che sto condividendo. Sea Shepherd, che lavora duramente per proteggere i nostri mari, rimuovere la plastica e aiutare a fermare la vita marina che viene cacciata e distrutta. Sono gli eroi dei nostri giorni. Sea Shepherd non spreca soldi per la pubblicità, quindi è bello fare qualcosa per loro. Inoltre il modello maschile nel video è gay e vegano. Non avevo idea di quando lo avessi assunto. Era quello di miglior aspetto del gruppo da cui dovevo scegliere e volevo qualcuno con molti tatuaggi. È stato vittima dell’omofobia dopo essere stato picchiato da una banda di ragazzi per essere gay. Sono così felice di averlo scelto, (sono difatti la prima ragazza che abbia mai baciato nel video). Mi ha anche aiutato a trovare una rete di make-up / di stilisti e parrucchieri a Parigi che utilizza solo prodotti vegani. Un elemento importante per me. C’è l’idea che non si possa essere alla moda ed eco insieme. Io voglio aiutare a cambiare questo stereotipo».
Come immagini il tuo futuro nel mondo della musica?
«A volte vorrei poter vedere nel futuro, ma immagino che rovinerebbe la sorpresa. Mi sento solo appassionata a voler continuare a muovermi più in alto. Sogno grandi tour che creino davvero il loro mondo, trasportando il pubblico. Continuo a sfidare me stessa scrivendo nuove canzoni. Divenendo sempre più onesta e aperta, imparando ad ed educare me stessa. Molti artisti hanno paura di parlare di problemi mondiali e vogliono solo promuovere i loro progetti. Voglio fare entrambe le cose. Sì, sono appassionata di musica e di come la vivo, ma sento anche un forte impegno sociale e voglio dunque usare la mia voce per i senza voce, il pianeta, gli animali, per l’uguaglianza. Questo è il percorso che ho progettato per me stessa. Niente mi impedirà di andare avanti per raggiungerlo. So essere molto testarda».
Share On
